Raniero Gatti nobile viterbese, figlio   di Bartolomeo di Rolando “veralduci” e di sua moglie la  viscontessa, nacque a Viterbo nei primi anni del 1200. Fu il primo a portare il cognome Gatti  testimoniato a partire dal 1253 e ad aggiungere all’arme di famiglia un gatto, simbolo di destrezza e abilità, qualità indispensabili per l’ascesa sociale.

Le ricchezze della famiglia erano legate al commercio di cereali e prestiti di denaro. Il Gatti fu il primo esponente della famiglia che ricoprì un ruolo di rilievo nella vita politica e prese posizione nelle contese tra le fazioni cittadine legando i destini della sua stirpe al Papato proprio negli anni in cui Viterbo era schierata a fianco di Federico II.  Fece il suo ingresso in politica a partire dal 124